How many passengers do you have on board? Op de marifoon is een gesprek aan de gang tussen een kustwacht en een boot. Waarschijnlijk is de boot ver weg en bij het antwoorden klinkt een hoop gekraak, door de speaker. Ok sir, copy that........
........klinkt het door de speaker. Het gesprek intrigeert me, ook omdat het woord refugees vaak valt. Blijkbaar heeft de boot een aantal mensen opgepikt en meldt dit bij de een of andere kustwacht.
Ik kijk nog eens goed om me heen of ik niet een of ander lichtje zie op zee. De maan verlicht een groot gedeelte van het wateroppervlak maar verder is het aardedonker. We zijn onderweg van Sardinië naar Menorca een afstand van ca 200 mijl en we zijn bijna op de helft. Het gesprek via de marifoon gaat verder, blijkbaar liggen er mensen in het water en blijft de boot in de buurt van de drenkelingen. Een reddingsvaartuig gaat naar de positie van het schip om met zoeklichten te gaan kijken.
Op de kaartplotter kijk ik nog eens naar de schepen die in de druk bevaren scheepsroute varen net boven de kust van Afrika. Het zijn de groene schepen op het scherm en ik kan ze zien omdat zij verplicht zijn AIS( automatic identification system) te hebben. Zodoende kan ik door simpel weg een schip aan te klikken, de naam zien, de snelheid waarmee het vaart en welke richting het op vaart. Op een volgend pop-up scherm verschijnen zelfs gegevens over waar ze naar toe varen en hoe laat ze daar aankomen. De techniek staat voor niets.
Het zou natuurlijk heel goed kunnen dat veel vluchtelingen de oversteek wagen met dit uitermate rustige weer. Helaas motoren ook wij bij gebrek aan wind. We hopen op Menorca te zijn voordat er opnieuw uit Noordelijke richting een Mistral gaat waaien die de Balearen en dit gedeelte van de Middellandse Zee weer flink onder handen neemt. Het had geen zin om nog langer op Sardinië te wachten op goede wind. Het windpatroon herhaalt zich wekelijks. Een paar dagen Mistral en dan een windluwe periode met soms wind uit Oostelijke richting die weer gevolgd wordt door een nieuwe Mistral.
Jeroen ligt binnen op de bank te slapen en ik houd de wacht. Mijn boek is uit en het gesprek op de marifoon is mijn enige ‘afleiding’ op dit moment. Helaas kan ik geen beter ‘beeld’ krijgen van de gebeurtenissen en stopt het marifoon gesprek. Misschien zijn ze over gegaan naar een ander marifoon kanaal. In de vroege ochtendzon douchen we ons op het achterdek en ontdoen ons van de plakkerigheid van de warmte en het zout van de zee.
Het zou natuurlijk heel goed kunnen dat veel vluchtelingen de oversteek wagen met dit uitermate rustige weer. Helaas motoren ook wij bij gebrek aan wind. We hopen op Menorca te zijn voordat er opnieuw uit Noordelijke richting een Mistral gaat waaien die de Balearen en dit gedeelte van de Middellandse Zee weer flink onder handen neemt. Het had geen zin om nog langer op Sardinië te wachten op goede wind. Het windpatroon herhaalt zich wekelijks. Een paar dagen Mistral en dan een windluwe periode met soms wind uit Oostelijke richting die weer gevolgd wordt door een nieuwe Mistral.
Jeroen ligt binnen op de bank te slapen en ik houd de wacht. Mijn boek is uit en het gesprek op de marifoon is mijn enige ‘afleiding’ op dit moment. Helaas kan ik geen beter ‘beeld’ krijgen van de gebeurtenissen en stopt het marifoon gesprek. Misschien zijn ze over gegaan naar een ander marifoon kanaal. In de vroege ochtendzon douchen we ons op het achterdek en ontdoen ons van de plakkerigheid van de warmte en het zout van de zee.
Op Menorca gaan we op een ankerplaats liggen waar al veel boten liggen en gaan we rustig slapen. Om 6 uur in de ochtend word ik wakker en hoor de wind aan zwellen. We geven snel nog een beetje extra ankerketting om de boot voor ons een beetje extra ruimte te geven. Er komt een onweersstorm over ons heen en niet veel later slaan de eerste boten van het anker en raken op drift. Zoeklichten schijnen over het water om de op drift geraakte boten te volgen, wat bijna aanvaringen doen zich voor maar alles gaat goed. Gelukkig is het al bijna licht en veel boten vertrekken richting de haven. Ook wij vertrekken later die dag naar de haven en komen aan een drijvend pontoon te liggen vanwaar we met ons bijbootje naar de hoofdstad Mahon kunnen gaan. We bezoeken de wasserette en slenteren door de stad.
Omdat ons bijbootje aan vervanging toe is, huren we de volgende dag een auto en rijden we van de ene watersportzaak naar de andere op een industriegebied. Later die dag doen we een rondtoer over het eiland en ontdekken al snel dat het eiland vanaf de waterkant meer te bieden heeft dan op de vaste wal. We bestellen een bootje wat over een dag of drie, vier geleverd wordt. Ondertussen gaan wij een rondje Menorca doen. De verkoper geeft aan dat hij het bootje wel komt brengen waar we dan ook op het eiland zijn. Wat een service. Wij gooien de boot vol water en proviand en vertrekken om een rondje tegen de klok in gaan maken. Onze eerste stop is een lange kreek naar binnen toe waar we heel beschut liggen voor de Noordelijke wind. We hebben het er naar onze zin en besluiten om nog een dagje te blijven liggen om de zee nog wat te laten kalmeren. We maken een lange wandeling en komen tot de ontdekking dat het kopje koffie ons onderweg niet gegund is. ‘s Avonds komt ons nieuwe bijbootje al en wat zijn we daar blij mee. Zonder bijbootje kom je vanaf een ankerplaats nl nergens.
De volgende dag nemen we afscheid van ons vertrouwde rode bootje en gaan weer op pad. De zee is gekalmeerd er staat weinig wind, dus tijd om te gaan gennakeren. Met een slakkegangetje van 3 a 4 knp kruipen we langs een betoverend mooie kust. Dit is blue water cruising!
